La papa, el alimento que salvó al mundo de la hambruna, recibe un merecido reconocimiento mundial. Los especialistas de la papa más connotados del planeta se reunieron en la víspera en el Cusco para inaugurar la Cumbre Mundial de la Papa.
Los primeros vestigios de papa poseen más de 8,000 años de antigüedad y fueron encontrados durante unas excavaciones realizadas en las cercanías del pueblo de Chilca, al sur de Lima, en el año de 1976.

Investigaciones desde temáticas agrícolas hasta genéticas, pasando por biología molecular, nutricional, tecnología agraria, origen y migración del tubérculo, entre otras, fueron los temas tratados en el evento organizado por el Centro Internacional de la Papa (CIP) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Este certamen, denominado “La ciencia de la papa para los pobres: desafíos para el nuevo milenio”, representa la mayor conferencia científica de importancia global.

Aunque en los países del altiplano se cultiva papa. El Perú es el centro de mayor biodiversidad con 91 especies y 2,800 variedades de las 3,900 que existen en el mundo. En la actualidad, la superficie de siembra de ese tubérculo llega a las 260 mil hectáreas distribuidas en el ámbito nacional.

Tras la conquista española del Imperio Incaico la papa fue introducida en la península ibérica hacia 1550 y de allí al resto de Europa, llegando a ser en 1750 un alimento de gran importancia.
No obstante existieron países como Rusia, Italia y Francia, donde la papa fue muy resistida y hasta despreciada, pues para ellos era casi “irracional” consumir un producto que crecía debajo de la tierra.
Sin embargo, fue el francés Antoine Parmentier, quien sobrevivió 3 años como prisionero de guerra consumiendo papa, la persona que sugirió al Rey Luis XVI estimular el cultivo de dicho tubérculo, con lo cual se amplió el cultivo de esta planta en todo Europa, así como en Asia y África.

Fuente:RPP